Никто не подскажет, можно ли изображение загружать из файла не целиком? Выдернуть определенный квадрат из него и считать из файла только эту часть?... 

Руками все можно, но не с каждым форматом это удобно делать. А так большинство туллкитов позволяют только полностью высосать из файла все изображение сразу. Нужно смотреть конкретно интерисующий вас формат.