Если приложение - Hello, word!, то копать в направлении 1 и 2.
А если по существу: в дебаг-версии приложение пашет так, как ты его написал. В релизе - над ним потрудился компилятор в плане оптимизации. Поэтому вначале проверь код, не обращаешься ли где по указателю на уже не существующий обьект и т.д., потом потихоньку можешь отключать опции оптимизации и смотреть, когда перестает валиться. Хотя скорее всего, причина в коде.

есть инстументы
Bound Checker или DevPartner

они обычно сильно помогает такие ситуации решать

Похоже на неинициализированные переменные.