Идем начиная с последних символов строк. Берем по одному символу, переводим в числовые переменные (хоть руками через свитч, хоть через toInt() абсолютно не важно. Я думаю что руками будет быстрее если нужны микрооптимизации), считаем их xor, записываем в результирующую строку также справа-налево (если надо в число то сдвигаем влево на нужное количество бит(кол-во прочитанных цифр*4) и or'им с ответом на предыдущей итерации). Если в одной из строк закончились цифры, то просто дописываем остаток второй строки к результату.

потому что 18 == 0x12
выведи в HEX
QString::number((int)res, 16);

1)Знаковость не волнует мы используем побитовые операции! А интерпретация результата, это как необходимо signed/unsigned.
2) получаешь по циклу подстроки и вычисляешь XOR, поскольку имеем 16-е представление, то длина подстроки должна быть <= 2*(sizeof(int))

Теперь то уже все объяснили =) хор нужен был, чтобы посчитать чек сумму от QString вида 68 05 18 ff 4d, перед отсылкой данной команды в компорт (последний байт будет как раз чексуммой). Подсчет будет через регэксп организован, который будет брать по очереди все цифры между которыми пробел.
Всем спасибо!

п.с. странно, что в qt creator нет описания стандартных функций\операций и т.д. =( да и в инете не так просто найти такие вещи, может кому-то они и очевидны, но начинающим...

Если расчитывается CRC-16, то городить самопальный XOR, мне вообще в голову не пришло.
я использую один и тотже код табличного вычисления CRC-16 и в программе на Qt4 и в микроконтроллере
crc16.h

C
#ifndef CRC16_H
#define CRC16_H
 
 
 
/*************************** FuncProto *************************************/
#ifdef __cplusplus
extern "C" {
#endif
 
//! calculate CRC16 (X^16+X^14+X^1) of buffer *data lenth datacnt
extern unsigned int CalcCRC16(unsigned char *data, int datacnt);
 
 
#ifdef __cplusplus
}
#endif
 
#endif /* CRC16_H */
 

crc16.с

C
#include "crc16.h"
 
/* Table of CRC values for hi-order byte */
const char auchCRCHi[] =
	{
		0x00,0xC1,0x81,0x40, 0x01,0xC0,0x80,0x41, 0x01,0xC0,0x80,0x41, 0x00,0xC1,0x81,0x40,
		0x01,0xC0,0x80,0x41, 0x00,0xC1,0x81,0x40, 0x00,0xC1,0x81,0x40, 0x01,0xC0,0x80,0x41,
		0x01,0xC0,0x80,0x41, 0x00,0xC1,0x81,0x40, 0x00,0xC1,0x81,0x40, 0x01,0xC0,0x80,0x41,
		0x00,0xC1,0x81,0x40, 0x01,0xC0,0x80,0x41, 0x01,0xC0,0x80,0x41, 0x00,0xC1,0x81,0x40,
		0x01,0xC0,0x80,0x41, 0x00,0xC1,0x81,0x40, 0x00,0xC1,0x81,0x40, 0x01,0xC0,0x80,0x41,
		0x00,0xC1,0x81,0x40, 0x01,0xC0,0x80,0x41, 0x01,0xC0,0x80,0x22, 0x00,0xC1,0x81,0x40,
		0x00,0xC1,0x81,0x40, 0x01,0xC0,0x80,0x41, 0x01,0xC0,0x80,0x41, 0x00,0xC1,0x81,0x40,
		0x01,0xC0,0x80,0x41, 0x00,0xC1,0x81,0x40, 0x00,0xC1,0x81,0x40, 0x01,0xC0,0x80,0x41,
		0x01,0xC0,0x80,0x41, 0x00,0xC1,0x81,0x40, 0x00,0xC1,0x81,0x40, 0x01,0xC0,0x80,	0x41,
		0x00,0xC1,0x81,0x40, 0x01,0xC0,0x80,0x41, 0x01,0xC0,0x80,0x41, 0x00,0xC1,0x81,0x40,
		0x00,0xC1,0x81,0x40, 0x01,0xC0,0x80,0x41, 0x01,0xC0,0x80,0x41, 0x00,0xC1,0x81,0x40,
		0x01,0xC0,0x80,0x41, 0x00,0xC1,	0x81,0x40, 0x00,0xC1,0x81,0x40, 0x01,0xC0,0x80,0x41,
		0x00,0xC1,0x81,0x40, 0x01,0xC0,0x80,0x41, 0x00,0xC0,0x80,0x41, 0x00,0xC1,0x81,0x40,
		0x01,0xC0,0x80,0x41, 0x00,0xC1,0x81,0x40, 0x00,0xC1,0x81,0x40, 0x01,0xC0,0x80,0x41,
		0x01,0xC0,0x80,0x41, 0x00,0xC1,0x81,0x40, 0x00,0xC1,0x81,0x40, 0x01,0xC0,0x80,0x41,
		0x00,0xC1,0x81,0x40, 0x01,0xC0,0x80,0x41, 0x01,0xC0,0x80,0x41, 0x00,0xC1,0x81,0x40
	}; 
 
 
/* Table of CRC values for low-order byte */
const char auchCRCLo[] =
	{
		0x00,0xC0,0xC1,0x01,0xC3,0x03,0x02,0xC2,0xC6,0x06,0x07,0xC7,0x05,
		0xC5,0xC4,0x04,0xCC,0x0C,0x0D,0xCD,0x0F,0xCF,0xCE,0x0E,0x0A,0xCA,
		0xCB,0x0B,0xC9,0x09,0x08,0xC8,0xD8,0x18,0x19,0xD9,0x1B,0xDB,0xDA,
		0x1A,0x1E,0xDE,0xDF,0x1F,0xDD,0x1D,0x1C,0xDC,0x14,0xD4,0xD5,0x15,
		0xD7,0x17,0x16,0xD6,0xD2,0x12,0x13,0xD3,0x11,0xD1,0xD0,0x10,0xF0,
		0x30,0x31,0xF1,0x33,0xF3,0xF2,0x32,0x36,0xF6,0xF7,0x37,0xF5,0x35,
		0x34,0xF4,0x3C,0xFC,0xFD,0x3D,0xFF,0x3F,0x3E,0xFE,0xFA,0x3A,0x3B,
		0xFB,0x39,0xF9,0xF8,0x38,0x28,0xE8,0xE9,0x29,0xEB,0x2B,0x2A,0xEA,
		0xEE,0x2E,0x2F,0xEF,0x2D,0xED,0xEC,0x2C,0xE4,0x24,0x25,0xE5,0x27,
		0xE7,0xE6,0x26,0x22,0xE2,0xE3,0x23,0xE1,0x21,0x20,0xE0,0xA0,0x60,
		0x61,0xA1,0x63,0xA3,0xA2,0x62,0x66,0xA6,0xA7,0x67,0xA5,0x65,0x64,
		0xA4,0x6C,0xAC,0xAD,0x6D,0xAF,0x6F,0x6E,0xAE,0xAA,0x6A,0x6B,0xAB,
		0x69,0xA9,0xA8,0x68,0x78,0xB8,0xB9,0x79,0xBB,0x7B,0x7A,0xBA,0xBE,
		0x7E,0x7F,0xBF,0x7D,0xBD,0xBC,0x7C,0xB4,0x74,0x75,0xB5,0x77,0xB7,
		0xB6,0x76,0x72,0xB2,0xB3,0x73,0xB1,0x71,0x70,0xB0,0x50,0x90,0x91,
		0x51,0x93,0x53,0x52,0x92,0x96,0x56,0x57,0x97,0x55,0x95,0x94,0x54,
		0x9C,0x5C,0x5D,0x9D,0x5F,0x9F,0x9E,0x5E,0x5A,0x9A,0x9B,0x5B,0x99,
		0x59,0x58,0x98,0x88,0x48,0x49,0x89,0x4B,0x8B,0x8A,0x4A,0x4E,0x8E,
		0x8F,0x4F,0x8D,0x4D,0x4C,0x8C,0x44,0x84,0x85,0x45,0x87,0x47,0x46,
		0x86,0x82,0x42,0x43,0x83,0x41,0x81,0x80,0x40
	};
 
 
/*******************************************************************************
*                  Функция вычисления шестнадцатиразрядной
*         циклической контрольной суммы CRC-16 буфера data длиной  datacnt 
*-------------------------------------------------------------------------------
*Входные данные:    *data,datacnt
*Выходные данные:   crc16
*******************************************************************************/
unsigned int CalcCRC16(unsigned char *data, int datacnt)
{
  unsigned char uIndex ;
  unsigned char uchCRCHi = 0xFF ;	/* high CRC byte initialized */
  unsigned char uchCRCLo = 0xFF ;	/* low CRC byte initialized  */
 
	while (datacnt--)		/* pass through message buffer */
	{
		uIndex = uchCRCHi ^ *data++ ;	/* calculate the CRC */
		uchCRCHi = uchCRCLo ^ auchCRCHi[uIndex] ;
		uchCRCLo = auchCRCLo[uIndex] ;
	}
 
	return (uchCRCHi << 8 | uchCRCLo) ;
 
}